Tusentals elefanter används i turistindustrin
Elefanter används i turistindustrin i Afrika och Asien. I Afrika handlar det om flera hundra elefanter och i Asien tusentals, enligt en studie som World Animal Protection gjort. Totalt finns nästan 4 000 elefanter i turistindustrin i Indien och Sydostasien. Det i särklass största landet för elefantturismen är det populära turistlandet Thailand, med uppåt 3 000 elefanter. Elefanterna drar in stora summor på turistorterna, genom att turister betalar för aktiviteter som att rida på elefanter, bada med dem, ta selfies med dem och titta på elefantshower.
Hänsynslös behandling
Det många turister förmodligen inte känner till är hur hänsynslöst elefanter behandlas i turistindustrin. Bakom den inbjudande reklamen för elefantupplevelser finns en mycket brutal verklighet. Grymheterna börjar redan när elefantungar separeras från sina mammor i mycket ung ålder. De kedjas fast, svälts och misshandlas, för att de ska tämjas och lära sig att göra som tränarna vill. När elefanterna inte har kontakt med turister hålls de vanligen ensamma på betonggolv i korta kedjor, med små möjligheter att röra sig. Ofta får de näringsfattig föda och har begränsad tillgång till veterinärvård.
Elefantvänligt samarbete
World Animal Protection arbetar för att hjälpa elefanter i Thailand att få nya, trygga liv i djurvänliga reservat – långt från lidandet och tvånget i turistindustrin. Insatser för att sprida information och påverka politiker är också viktiga delar av arbetet för att förbättra elefanternas situation i Thailand.
För att bidra till elefantvänlig turism samarbetar World Animal Protection i Sverige med Apollo, som inte marknadsför några aktiviteter som innebär att elefanter används för att underhålla turister.
Läs mer om World Animal Protections arbete här: www.worldanimalprotection.se